Rieste gehört zur Samtgemeinde Bersenbrück und ist ein staatlich anerkannter Erholungsort. Er liegt im Landkreis Osnabrück im Südwesten von Niedersachsen.
Hier leben fast 3300 Einwohner in einer durchschnittlichen Höhenlage von 39 Meter über Null. 5 Prozent des Alfsees, welcher von großer wirtschaftlicher Bedeutung ist, gehören auch mit zum Gemeindegebiet von 30,6 Quadratkilometern. Schon in der Vergangenheit war der Ort ein wichtiges Zentrum. So gab es hier bedeutende Niederlassungen des Johanniter- und des Malteserordens. Der noch heute zu sehende Gebäudekomplex entstand jedoch erst nach dem Dreißigjährigen Krieg und ist nicht mehr der gleiche, wie der, der im 13. Jahrhundert in Rieste erbaut worden ist.