Zur Samtgemeinde Neuenkirchen im niedersächsischen Landkreis Osnabrück zählt die Gemeinde Merzen, in der knapp 4 100 Einwohner leben.
Durch die Lage am Rand des Naturparks Nördlicher Teutoburger Wald-Wiehengebirge zählt Merzen zu den beliebten Naherholungs- und Ausflugszielen der Region. In den Ortsteilen der Gemeinde werden verbreitet Ferien auf dem Bauernhof und Reiterferien angeboten. Für Radtouren und Wanderungen in der Umgebung mit den Hügelgräbern und den Wassersportmöglichkeiten auf dem naheliegenden Alfsee steht ein weit verzweigtes Rad- und Wanderwegenetz in der waldreichen Umgebung zur Verfügung. In ihrer heutigen Form ist die Gemeinde nicht natürlich gewachsen, sondern wurde durch eine Gebietsreform aus den ursprünglich selbstständigen Gemeinden, die heute Ortsteile von Merzen sind, gebildet.