Viele Sätdte in Ostfriesland sind durch den Handel und die Seefahrt geprägt.
Das gilt natürlich vor allem für die Städte an der Nord- und Ostseeküste aber auch für die etwas weiter im Inland gelegenen, die wie Leer in Ostfriesland an Flüssen wie der Ems liegen. Knapp 35000 Einwohner lebten Ende 2007 in der Kreisstadt in Niedersachsen. Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten Leers, gehört unter anderem die gut erhaltenen historische Altstadt mit der Großen Kirche, welche seit Jahren eines der bekanntesten Bauwerke der Stadt ist. Die Stadt Leer erstreckt sich insgesamt über ein Gebiet von knapp 70 Quadratkilometern und kommt auf eine Dichte von etwa 500 Einwohnern je Quadratkilometer.