Balve ist eine Stadt mit einer Einwohnerzahl von etwas mehr als 12.000 Menschen, die im westdeutschen Bundesland Nordrhein-Westfalen liegt.
Sie gehört zum Märkischen Kreis und fällt weiterhin in den Bereich des Regierungsbezirks von Arnsberg. Geografisch gesehen liegt Balve in Südwestfalen, im Naturpark Homert, der sich durch bewaldete Höhen auszeichnet. Ganz in der Nähe von Balve liegt die Talsperre der Sorpesees und das Tal in den Balve liegt ist das Hönnetal, wobei die Hönne auch die Stadt durchquert. Balve teilt sich in die 6 Ortsteile Beckum, Eisborn, Garbeck, Langenholthausen, Mellen und Volksringhausen. Die Gegend um Balve ist vor allem aufgrund der Fundplätze aus der Mittleren Altsteinzeit bekannt, da dieses Gebiet die größte prähistorische Siedlungsstätte Europas darstellt.