Appen hat rund 5.900 Einwohner und ist eine amtsangehörige Gemeinde bei Hamburg im Bundesland Schleswig-Holstein gelegen.
Sie hat sich aus einem ehemaligen Bauerndorf zu einer beliebten Wohngemeinde im nahen Hamburger Umland entwickelt. Dennoch spielt die Landwirtschaft auch weiterhin eine große Rolle für den Ort. Einen bedeutenden Faktor für die Gemeinde stellt auch der Fliegerhorst Uetersen und die Marseille-Kaserne dar, welche die Unteroffizierschule der Luftwaffe beheimatet. Appen liegt im Südwesten des Bundeslandes Schleswig-Holstein und im Landkreis Pinneberg, an der Landstraße 106 zwischen Pinneberg und Moorrege, mitten im größten zusammenhängenden Baumschulgebiet Europas. Der Ortsteil Etz liegt direkt bei den beiden Landschaftschutzgebieten Holmer Sandberge und Forst Klövensteen.